La hipocondría (trastornos hipocondríacos, trastornos somatomorfos) es una creencia constante, exagerada e injustificada en el mal estado de la propia salud. Una persona que sufre de hipocondría interpreta los síntomas banales como una enfermedad grave, se esfuerza por someterse a exámenes o tratamientos innecesarios. Las causas de la hipocondría no se comprenden completamente, y su tratamiento se basa en la psicoterapia y (en algunos casos) la terapia farmacológica.
¿Qué es la hipocondría?
La hipocondría es un miedo por la salud, en el que domina la creencia de que tiene una enfermedad que amenaza la salud o la certeza de un alto riesgo de su adquisición a pesar de la falta de premisas para su existencia. Un hipocondríaco es, por lo tanto, una persona que afirma que algo malo está sucediendo en su cuerpo, a pesar del hecho de que los médicos no encuentran ningún síntoma de la enfermedad.
En personas sanas, el miedo a la existencia de una enfermedad no detectada tiene una función protectora, porque gracias a esto el paciente está más dispuesto a usar exámenes preventivos. Hablamos de hipocondría cuando la ansiedad es inadecuada para el riesgo médico. La preocupación persistente por la salud puede tener un impacto muy negativo en la salud del paciente, causándole sufrimiento, interrumpiendo el funcionamiento social y profesional y conllevando el riesgo de altos costos de usar servicios médicos.
El término hipocondría (griego: hypochondriakós) se utilizó hace más de 2000 años para describir una amplia variedad de enfermedades, que van desde dolencias alrededor de la parte superior del abdomen, pasando por la disfunción cerebral, hasta la depresión. En el siglo XIX, el término hipocondría se usaba para describir a una persona que sufría de una enfermedad sin una causa tangible.
Actualmente, según la clasificación ICD-10, la hipocondría se encuentra bajo el símbolo F45.2 como con el trastornohipocondríaco: «y cien características de este trastorno es la creencia constante del paciente de que está enfermo con una o más enfermedades somáticas graves y progresivas. El paciente revela quejas somáticas persistentes o centra constantemente la atención en su naturaleza física.
Las sensaciones o manifestaciones normales o triviales a menudo son interpretadas por el paciente como anormales y angustiantes, y la atención generalmente se centra en uno o dos órganos o sistemas del cuerpo. A menudo hay una clara depresión o ansiedad, que puede justificar un diagnóstico adicional».
Causas de la hipocondría
Las causas de la hipocondría no se comprenden completamente. La formación de la enfermedad se explica por el modelo cognitivo-conductual y el modelo interpersonal.
En la teoría cognitivo-conductual, los trastornos emocionales son el resultado de una imagen negativa de uno mismo, del mundo y del futuro. El hipocondríaco interpreta erróneamente la información de salud, y las garantías del médico no le brindan alivio. El paciente tiene un mecanismo de círculo vicioso: los síntomas somáticos emergentes aumentan el nivel de ansiedad, lo que lleva al interés por la situación y la interpretación de los síntomas como síntomas de una enfermedad grave.
Esto, a su vez, intensifica los síntomas, lo que confirma la creencia del paciente en la enfermedad. El resultado es una preocupación aún mayor por el propio cuerpo. Una situación de tensión puede propiciar la persistencia de las preocupaciones.
El modelo interpersonal asume que la hipocondría es una herramienta para generar atención y apoyo de familiares y médicos. Tal comportamiento puede ser el resultado de un trauma psicológico adquirido en la infancia, experimentando violencia y / o abuso sexual. Los niños privados del cuidado parental pueden percibir que otras personas en la edad adulta no son lo suficientemente confiables para proporcionar atención.
Las lesiones pasadas pueden causar miedo a la separación. Paradójicamente, la necesidad constante de sentirse conectado puede causar una reacción de rechazo por parte del personal médico como resultado de la falta de legitimidad de las dolencias reportadas.
Síntomas de la hipocondría
La hipocondría es un trastorno mental en el que la mala interpretación de los síntomas inofensivos juega un papel importante. Por ejemplo, una tos simple puede ser percibida por un hipocondríaco como una enfermedad pulmonar grave, y un dolor de cabeza como un tumor cerebral. También puede aparecer una fuerte preocupación por la salud si no aparecen síntomas.
Los síntomas que pueden indicar hipocondría son:
- creencia en la existencia de una enfermedad muy grave, a pesar de la falta de indicaciones médicas
- Varias quejas de dolor
- interés excesivo en el funcionamiento del cuerpo humano
- Perturbación del funcionamiento en la sociedad y en la vida privada, causada por el pensamiento constante sobre la enfermedad.
A menudo, junto con la hipocondría, también hay estados depresivos, ataques de pánico, trastornos de ansiedad y trastornos obsesivo-compulsivos.
Hipocondría en niños
La hipocondría en los niños puede ser el resultado de trastornos de ansiedad: ansiedad generalizada, ansiedad por separación, ansiedad social o fobias. Los síntomas somáticos que aparecen, como dolor de cabeza o dolor abdominal, pueden ser una respuesta al estrés, una mala situación familiar o experimentar violencia.
En los adolescentes, una de las formas de depresión es la depresión hipocondríaca, que se manifiesta por la manifestación somática de ansiedad y concentración excesiva en el cuerpo. La aparición de síntomas alarmantes es una indicación para una visita urgente al médico.
Prueba de hipocondría
Hay muchas «pruebas de hipocondría» disponibles en Internet, principalmente en forma de cuestionarios, que absolutamente no deberían ser una herramienta de diagnóstico para la hipocondría.
A menudo, en lugar de consultar a un médico, el paciente busca en Internet, tratando de encontrar una explicación de sus dolencias, y la mayoría de las veces experimenta un creciente temor por su salud como resultado de un autodiagnóstico erróneo. Esto se conoce como hipocondría de Internet.
El tratamiento de la hipocondría consiste en psicoterapia y la posible implementación de tratamiento farmacológico. Desafortunadamente, cuando el paciente escucha que debe acudir a un psicólogo o psiquiatra, a menudo reacciona con indignación, porque lo percibe como una negación de los problemas con los que vino. Si un médico de familia y especialistas de diversos campos de la medicina excluyen la existencia de una enfermedad determinada en un paciente, es el psiquiatra quien es el médico a quien debe informar.
Tratamiento de la hipocondría
El tratamiento psiquiátrico de la hipocondría es similar al tratamiento de los trastornos de ansiedad. Se utiliza la terapia cognitivo-conductual, que ayuda al paciente a dejar de asumir el papel del paciente; terapia familiar y psicoterapia sistemática, que tiene como objetivo modificar ciertos elementos de la personalidad. En el tratamiento farmacológico, que complementa la psicoterapia, se utilizan medicamentos herbales, antidepresivos, algunos neurolépticos y medicamentos con efecto bloqueador.