La tiroides es una glándula endocrina responsable de la producción de hormonas tiroideas. Si no funciona bien, se produce un desequilibrio hormonal que puede afectar negativamente al cuerpo.
¿Qué es la glándula tiroides?
La glándula tiroides produce hormonas que afectan la función y el metabolismo de todos los glóbulos rojos que contienen un núcleo.
Las dos hormonas principales producidas por la tiroides son la triyodotironina (T3) y la tiroxina (T4) que tienen un papel en la estimulación del crecimiento celular y la respiración. Además, la glándula produce otro tipo de hormona: la calcitonina, que ayuda a las células óseas a procesar el calcio y agregarlo a los huesos.
Las enfermedades de la tiroides son comunes y pueden causar problemas relacionados con:
- Regulación de la temperatura corporal
- Presión sanguínea
- Fertilidad
- Metabolismo
- Salud mental
Los trastornos tiroideos más comunes son:
- Hipertiroidismo – en el que la secreción de hormonas tiroideas es demasiado alta;
- Hipotiroidismo – en el que la secreción de hormonas tiroideas es demasiado baja;
- Bocio – hinchazón de la glándula tiroides;
- Cáncer de tiroides.
El tratamiento para los trastornos de la tiroides difiere según el tipo de afección y los síntomas que causa. En el caso del hipotiroidismo, el tratamiento farmacológico incluye la suplementación con una cierta forma de hormona tiroidea farmacéutica, y en el caso del hipertiroidismo, se administran medicamentos antitiroideos, terapia con yodo radiactivo o cirugía, según corresponda.
Para el cáncer de tiroides, se recurre a la tiroidectomía total o parcial, seguida de tratamiento con yodo radiactivo (en el caso de metástasis) y toma de hormonas tiroideas.
En cuanto a los remedios herbales, incluidos los tés de hierbas para la glándula tiroides, los especialistas advierten que no pueden reemplazar el tratamiento convencional. Sin embargo, se pueden utilizar como un tratamiento alternativo complementario en caso de hipo e hipertiroidismo.
¿Cómo funcionan las sustancias herbales en la tiroides?
Aunque se necesita más investigación al respecto, algunos estudios clínicos han demostrado que ciertas plantas pueden ayudar a aliviar los síntomas causados por los trastornos de la glándula tiroides. Principalmente se trata de plantas que tienen efectos antiinflamatorios y antioxidantes, y aquellas que contienen fitoquímicos y componentes biológicos que apoyan diversas funciones en el cuerpo y protegen las células. Estas sustancias son: alcaloides, cumarinas, flavonoides y ácidos fenólicos.
Por ejemplo, la ashwagandha o el gingseng indio puede tener efectos beneficiosos sobre la glándula tiroides debido a sus propiedades antiinflamatorias, neuroprotectoras y ansiolíticas. Ciertas investigaciones han demostrado que el uso de un extracto metanólico como Ashwagandha puede ser útil para apoyar la función de la glándula tiroides, al reducir el estrés oxidativo y mejorar las hormonas tiroideas. La ashwagandha ayuda a aliviar los síntomas de las condiciones de hipertiroidismo e hipotiroidismo.
Mientras que algunas plantas pueden ayudar a mantener la salud de la tiroides, otras pueden empeorar las dolencias de esta glándula. Por ejemplo, el consumo frecuente de extractos de hierbas de apio puede inducir hipertiroidismo, afectando negativamente la función tiroidea.
Menta
La menta es una poderosa fuente de antioxidantes, ayudando a proteger el cuerpo del estrés oxidativo, un tipo de daño celular causado por los radicales libres.
Albahaca
Hoy en día, la albahaca se utiliza para equilibrar la mente, el cuerpo y el espíritu, siendo conocida como una planta adaptógena. Esto significa que puede ayudar al cuerpo a adaptarse mejor al estrés. El aumento crónico del cortisol, causado por el estrés continuo, puede crear una serie de problemas, incluida la disfunción tiroidea.
Caléndula
La mayoría de las enfermedades de la tiroides son enfermedades autoinmunes, que comienzan en el intestino. Hay muchos linfocitos y otras células inmunes en el intestino, que protegen al cuerpo de virus, bacterias y otros invasores. Si la flora bacteriana está desequilibrada, pueden ocurrir una serie de problemas de salud, incluidos trastornos de la tiroides. La mayoría de las personas que sufren de enfermedades de la tiroides experimentan hinchazón frecuente, gases, estreñimiento o diarrea, por lo que la dieta es muy importante. Los tés para la digestión pueden ser útiles, y la infusión de caléndulas es una de las más recomendadas para tratar problemas en el tracto intestinal.
Además, el té de caléndula tiene poderosos beneficios antioxidantes y antiinflamatorios, siendo la planta rica en carotenoides y flavonoides.